看过古装剧的都知道，古代朝廷调兵遣将都需要用到一种代表帝王的特殊信物—— 兵符 。
(资料图片仅供参考)
图片来源于电视剧《琅玡榜》
一个小小的兵符就能调动几十万大军，它凭什么？士兵就只认符不认将么？皇帝又是通过什么手段来掌握军队呢？……
请搬好板凳，拿好瓜子，备好茶水，听我缓缓道来。
图片来自电视剧《星汉灿烂》
兵符有多少种形态？
在没有电视、手机等通讯不发达的中国古代，有着十分严密的 凭信制度，分为符、节 。
什么是凭信制度呢？就是把某种特殊的物件作为信物，用来传达命令或证明身份。
比如众所周知的玉玺、官印、调兵遣将的兵符、出使国外的节杖、驿传邮递的竹节等等，这些都归属于凭信制度的范畴。
图片来自电视剧《梦华录》
但其中的符和节是有区别的。
符，是实施政治、军事活动的信物 ，可以用来传达命令、调遣兵将，又可以用来身份证明，作为出入国境、关卡、军营、要塞的信物。
节，是君王派出的使节所持的信物 ，代表着君王出征、监察、办理重大案件、出使外国等重大事务的证明。
手中持有虎符 | 图片来自电视剧《星汉灿烂》
这一制度在秦汉时期实施的尤为广泛而严格。但 中国古代专用于调兵遣将的信物 兵符，在春秋战国时期就已经诞生 ， 当时的兵符就以虎的形态铸造，被称为「虎符」。
可为什么要选用虎的形态呢？原因很简单:在金戈铁马的古代战场，虎是威武与勇猛的象征，其瑞兽属性远高于其凶兽属性，而且无论是一名统帅还是一支部队，都以被称作猛虎而为荣。
原创图片
我之前在陕西历史博物馆见过的左半边 错金杜虎符，是目前年代最久远、铭文字数最多的一枚虎符 。
这只 1975 年出土于陕西西安郊区，长 9.5 厘米，高 4.4 厘米，厚 0.7 厘米的小虎，青铜材质，昂首、塌腰、垂尾，作欲走势的它，别看身形小，却能虎啸风生，搅动风云。
先来说说这只虎身上的九行 40 个错金铭文字（从左向右看）：
兵甲之符，右在君，左在杜，凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽毋会符，行殹。
翻译成现代汉语意思为：
调兵用的符，右半边在君王手中，左半边在杜地的军事长官手中，要调兵超过 50 人，杜地将军的左符必须与君王的右符契合并勘验无误，才能行动。但如果遇到紧急情况，不必合验兵符，只需点燃烽火报警就能行动。
阳陵虎符
我还在中国国家博物馆见过 一枚完整的虎符——秦代阳陵虎符。
它长 8.9 厘米，宽 2.1 厘米，高 3.4 厘米，姿态是卧虎状，颈背上还有 12 字错金篆书铭文
甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵
由此可知，这是给阳陵守将使用的兵符。可惜，由于年代久远，这枚虎符对合处已经锈死，不能分开。
而虎符这种左半符与右半符的对合验证，在当时被叫做「符合」，这也是 「符合」一词的由来。
但 历史上并不是所有的兵符都是虎的形态 。到了 唐朝 ，唐高祖为避其祖李虎的名讳， 将虎符改为鱼符 。
唐代鱼符分为三种：铜鱼符、随身鱼符、交鱼符。且左符在朝廷，右符颁给地方军事长官。
除此以外，功能上看，也不再局限于调兵遣将，有的还能证明身份、出入宫门等等。
鱼符拓本 | 图片来自网络
合验时， 左、右符中缝处刻有「同」字必须合拢方能执行命令。「合同」一词也就是源于鱼符上的刻字和含义。
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到了南宋，虎符被恢复使用；元朝则用虎头牌；明清时期用象牙、金属、兽骨制作的腰牌逐渐流行起来，动物形状的兵符从此退出了历史舞台。
为什么不能伪造兵符夺取兵权？
如果把兵符拿到现代来看，它的功能你有没有感觉有点类似于你公司的公章。
公章能不能伪造？似乎并不难是吧？那兵符为什么就不能伪造呢？
图片来自电视剧《星汉灿烂》
从客观因素上看，兵符一般由黄金或青铜铸造而成。在古代，这种 冶炼技术是被中央政府牢牢掌握 的。
就算你能接触到这种冶炼技术，可它平时都被藏在隐秘的地方，还被分为两半，再加上它验符时，不仅要主体对上，符上的文字、纹路都要完美契合才可以。
想要做到这些，制符人光看设计图纸肯定不行，至少需要拿到两片中的任何一片，并且还需要有足够长的时间研究，才有可能仿制出来。
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退一万步讲，就算是伪造出来了，能不能用还要另说。因为 每个兵符都只能调动相应地区的兵马，并非拿着一个兵符就能包打天下 。
尤其在唐代，鱼符还有很多副本:
畿内则左三右一，畿外则左五右一。
不同的副本还有不同的编号，皇帝下令用第二张左符，你拿伪造的第三张左符去验，简直就是两眼一瞎！
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其次， 兵符也不是唯一的信物 。一般还需要诏书或者圣旨一类的文书，这些文书上还有特定格式和印章。
如果你把其中的格式、用词、落款等用错了，那些中央高层的人，都不用看内容，一眼假。
所以在古代， 兵符这种一对一的唯一性信息加密原理，有人说它是密码学的「鼻祖」 。
皇帝如何调派新将军掌控军队呢？
你有没有想过这样一种情况:
在秦朝，皇帝派的新将军带着兵符右半边去军队，找原将军交接工作。交接后，新将军就有了左、右两个兵符。那是不是就可以起兵造反了呢？
这不是不可能，是完全不可能。皇帝又不傻，他敢用这个东西来掌控军队，流程上就一定不会是这样子。
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为什么这么说呢？举个现代的例子就明白了:
想象一下，今天你单位空降了个新领导，早上一去，他自己拿着入职通知书和你说:我是你的新领导，以后工作和我汇报。
你会信麽？是不是通常的流程是需要老领导或HR 带着新领导和大家见面并通知后，你才认呢？
同样的道理，皇帝任免新将军，肯定也不会让他自己带着兵符去军队交接啊！
其实， 正确的流程是 :
皇帝会指派一个 内宫宦官作为使者 ，因为一般内宫宦官是不能带兵的。
接着使者带着右半边兵符和新将军一同前往军队。到了军队后，召集军队中的所有将领开会， 先进行兵符的合符流程 。
此时，原将军出示手上兵符的左半边，使者出示手上兵符的右半边，大家一看，没问题，符合。
于是，使者就宣布，以后军队领导权移交给新将军，原将军把兵符的左半边交接给新将军。最后， 使者再把兵符右半边带回京城给皇帝 。
这个过程，其实也解释了 最经典的典故「窃符救赵 」中，魏无忌拿着虎符前往军营，军营的将领都表示怀疑，最后他只能靠杀人才夺取权力的原因。
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所以，从一枚兵符的工艺到军队统领，古人的智慧有没有让你感觉到不可思议呢？
